Jak Sahara pochłania całą Afrykę
Niewielu ludzi wie, że Sahara przechodzi przez większość Afryki Północnej, zajmując aż dziewięć milionów kilometrów kwadratowych. W rzeczywistości ponad 30% całej Afryki już należy do pustyni i jest całkiem prawdopodobne, że w najbliższej przyszłości cały kontynent stanie się dominacją bezwzględnych piasków. Ale co doprowadziło do tej tragedii i czy powinniśmy martwić się losem Czarnego Kontynentu dzisiaj.?
-
Zielone równiny
Trudno w to uwierzyć, ale kiedyś w miejscu piaszczystych wydm były prawdziwe lasy. Pustynia Sahara powstała zaledwie cztery tysiące lat temu, a wcześniej płynęły tu rzeki, znaleziono drapieżniki i roślinożerców. Liczne plemiona, które dziś zdegenerowały się do koczowniczych, mogły rozwinąć się w wielką cywilizację, ale bezwzględna natura postanowiła inaczej..
-
Odkrycie Frobeniusa
W 1933 roku niemiecki podróżnik Leo Frobenius natknął się na dziwne rysunki na skałach w głębi pustyni. Ku jego zaskoczeniu artyści przedstawili bujny świat zwierząt i roślin: żyrafy pasące się nad rzekami, lwy wyglądały z gęstych zarośli, a ptaki pokrywały korony drzew. Przez długi czas odkrycie Frobeniusa uważano za mistyfikację, ale dziś naukowcy udowodnili: Sahara rzeczywiście zmieniła się z kwitnącej oazy w jałowe pustkowie i jest teraz stopniowo gotowa do pożarcia całej Afryki.
-
Początek upadku
Około pięciu tysięcy lat temu wielka susza dosłownie zabiła kwitnącą sawannę. Z żyznej ziemi Sahary zamienionej w jałowe rzeki wyschły, a po nich jeziora zniknęły. Oczywiście ludzie i zwierzęta nie mieli wyboru, musieli opuścić swoje domy i przenieść się do lasów Afryki Środkowej. Ale pustynia nie spieszy się z tyłu. Najnowsze dane sugerują, że Sahara stale rośnie i za kilka tysięcy lat może wchłonąć cały kontynent..
-
Schottas
Olbrzymie wgłębienia świadczą o dawnej wielkości arterii wodnych pustyni, na dnie których pozostają małe słone jeziora - tak zwane Shottas. W okresach suszy miejsca te stają się tak niebezpieczne, jak to tylko możliwe: Strzelby zamieniają się w bagna, a nosorożec nie może się z nich wydostać..
-
Prędkość propagacji
Co roku pustynie całego świata stopniowo zdobywają wszystkie nowe terytoria. Sahara porusza się najszybciej. Na początku XXI wieku jego powierzchnia została oszacowana na 7 milionów kilometrów kwadratowych, ale obecnie naukowcy mówią o 9 milionach. Prędkość piasków pustyni wynosi imponujące 50 kilometrów rocznie..
