Jak zmienił się nasz pogląd na zaćmienia Słońca

Dzisiaj w Ameryce, po raz pierwszy od 99 lat, będzie można zaobserwować całkowite zaćmienie Słońca, które (między innymi) również zablokuje promieniowanie ultrafioletowe słońca. Fizycy i astronomowie z całego świata czekają na to wydarzenie z tonącym sercem. Ale dlaczego tak jest? Przecież ludzie uczą się zaćmień od tysięcy lat. Czy naprawdę nie byliśmy w stanie zrozumieć, co się naprawdę dzieje? 

• 

  Chiny

  22 października 2137 rpne w oficjalnych kronikach chińskich po raz pierwszy pojawił się zapis zaćmienia Słońca: „Słońce i księżyc nie mogły żyć spokojnie na niebie”. W starożytnych Chinach ludzie wiązali zaćmienia z polityką. Obserwatorzy zinterpretowali różne cechy fizyczne zaćmienia Słońca i na podstawie widocznej korony wyciągnęli wnioski na temat losu cesarza i jego dynastii. Do 200 rne chińscy astronomowie mogli przewidzieć pewne zaćmienia Słońca, ale dopiero w 1100 r. Osiągnęli dokładność pół godziny..

• 

  Babilon

  Zaawansowana cywilizacja babilońska była w stanie przewidzieć zaćmienia w trzecim wieku pne. Prognozy te opierały się na definicji tego, co później nazwano cyklami Sarosa. Zgodnie z cyklami co 18 lat słońce, księżyc i ziemia ustawiają się w ten sam sposób. W ten sposób Babilończycy nauczyli się przewidywać zaćmienia w innych częściach planety, co oczywiście wygląda absolutnie fantastycznie..

• 

  Australia

  Niektórzy naukowcy twierdzili, że tysiące lat temu rdzenni Australijczycy badali także zaćmienia i inne związki między Słońcem, Księżycem i Ziemią. Kolonizacja niestety nie pozwoliła na rozwój tej kultury. Antropolodzy twierdzą, że australijscy aborygeni sprzed 50 000 lat wyraźnie rozumieli naturę zaćmień Słońca - tak bardzo, że nawet nie osadzili ich w kultach religijnych.

• 

  Europa

  Grecy i Rzymianie zaczęli studiować zaćmienia Słońca około VI wieku pne. W drugim wieku powstał słynny mechanizm Antikythera, zdolny do policzenia samych cykli Saros, wymyślonych przez Babilończyków.

• 

  Przełom

  Podczas europejskiej epoki oświecenia kontynuowano obserwacje zaćmień Słońca, ale nie spowodowały one znaczącego postępu w technologii czy nauce. Wszystko to zmieniło się na początku XVIII wieku: Edmond Galley był w stanie zrozumieć znaczenie cykli Saros i stworzył specjalną mapę zaćmienia, dzieląc ją przez lata, miesiące i kierunki..

• 

  Genius Janssen

  W 1868 r. Astronom P.Ya. Janssen gonił zaćmienie w Indiach. Wraz z nim chwycił sprzęt do spektrografii i już na miejscu zdołał rozbić światło korony na oddzielne długości fal. Na podstawie długości fali Janssen odkrył skład chemiczny pierwiastków tworzących słoneczny rdzeń. 

• 

  Czas przestrzenny

  Jeszcze bardziej fantastyczne wyniki osiągnął brytyjski astronom Arthur Eddington, który po prostu zaobserwował zaćmienie 29 maja 1919 roku. Zniekształcenie światła spowodowane przez grawitację słoneczną potwierdziło ogólną teorię względności Einsteina. Naukowcy musieli przyznać niesamowity fakt: grawitacja wpływa na czasoprzestrzeń..