Alyssa Milano to prototyp Disney Little Mermaid

Aby stworzyć tak wiele unikalnych postaci, animatorzy i scenarzyści czerpali inspirację z ówczesnej kultury popularnej. Na przykład Ariel została dosłownie naszkicowana od postaci 11-letniej Alyssy Milano, podczas gdy ona grała w serialu Who's the Boss? - Samantha Mikelli. Oprócz podobnego wyglądu i charakterystycznych grzywek, Mała Syrenka przyjęła także pewne cechy i zachowanie bohaterki Milano. A efekt jej „pływających” włosów w wodzie pochodzi ze zdjęć amerykańskiej astronautki Sally Reid w zerowej grawitacji..