Znaczenie życia wilków w ekosystemie

Kiedy w 1995 roku w Parku Narodowym Yellowstone uwolniono czternaście wilków, naukowcy nie podejrzewali, że drastycznie zmieniłoby to cały ekosystem parku.

Wolf Pack nie był w parku 70 lat, i przez cały ten czas panowały tam jelenie, które przez lata niekontrolowanej reprodukcji (wszystkie wysiłki ludzi zmierzające do kontrolowania ich populacji nie przyniosły sukcesu) spowodowały wielkie szkody dla lokalnej flory. Czternaście wilków oczywiście nie mogło jeść wszystkich jeleni, ale sprawiły, że bardziej ostrożnie wybierały miejsca na pastwiska i unikały niektórych części parku. Roślinność zaczęła odżywać w tych miejscach. W ciągu sześciu lat liczba drzew wzrosła pięciokrotnie. Były bobry, które potrzebują drzew do budowy zapór. Piżmaki, kaczki i ryby są wprowadzane do rozlewisk. Wilki zmniejszyły populację szakali, co doprowadziło do zwiększenia liczby zajęcy i myszy, i przyciągnęły jastrzębie, fretki i lisy. Niedźwiedzie przybyły do ​​parku, ponieważ były w stanie odepchnąć wilki od ofiary lub pożreć resztki. Liczba jagód w parku wzrosła.

Ale najbardziej zdumiewające jest to, że wilki zmieniły bieg rzek.. Ich łóżka się wyprostowały i ustabilizowały, zmniejszyła się erozja wybrzeża. Stało się tak, ponieważ wpływ wilków na jelenie doprowadził do gwałtownego wzrostu drzew i traw wzdłuż brzegów rzek, co doprowadziło do ich wzmocnienia. Geografia samego parku zmieniła się, a wszystko dzięki czternastu wilkom wypuszczonym tam mniej niż dwadzieścia lat temu..