Jaszczurka w piórach dziwnego dinozaura zaintrygowała naukowców

Zespół badawczy paleontologów z Chin odkrył opierzony ogon dinozaura. Został pochowany w kawałku bursztynu, a jeden z naukowców przypadkowo zauważył sam bursztyn na pchlim targu w Birmie rok temu, ale pierwsze wyniki badania opublikowano dopiero niedawno. Nie jest to jednak zaskakujące - teoria ptasich dinozaurów może pozwolić naukowcom spojrzeć na proces ewolucji pod nowym kątem. 

• 

  Rok do myślenia

  Cały rok zajęło zespołowi badawczemu wyciągnięcie niezbędnych wniosków. Teraz naukowcy są prawie pewni: ogon należał do nie latającego dinozaura, którego rozmiar nie przekraczał wróblowatego. Wiek odkrycia szacuje się na 99 milionów lat.

• 

  Analiza ogona

  Analiza mikroskopowa próbki wykazała osiem kręgów środkowego (i być może końca) długiego, cienkiego ogona. Biolodzy sugerują, że całkowita długość ogona składała się z 25-30 kręgów. Zaskakujące jest, że odkrycie takiego poziomu dokonano nie w badaniach terenowych, ale na zwykłym rynku. Jednak naukowcy od dawna wiedzą, że zamrożony bursztyn może stać się nieocenionym źródłem informacji - pamiętajcie przynajmniej o historii „Parku Jurajskiego”.

• 

  Kto to jest?

  Bazując na strukturze ogona, naukowcy mogli założyć o swoim właścicielu. Najprawdopodobniej ogon należał do kosturozaura. Ten podgatunek należy do szerszej klasy teropodów, która obejmuje zarówno długo wymarłe tyranozaury, jak i nowoczesne ptaki..

• 

  Nie do końca ptak

  Obecność urządzenia zawiasowego kręgów w okazie pozwoliła naukowcom wykluczyć możliwość, że pióra należą do jakiegoś prehistorycznego ptaka. Współczesne ptaki, podobnie jak ich najbliżsi przodkowie z okresu kredowego, miały zupełnie inną strukturę ogona, zwaną pygostyle. Pozwala na poruszanie się piór w jednym..

• 

  Dinozaur z piórami

  Pierwsze teorie na temat istnienia piór u niektórych gatunków dinozaurów pojawiły się w 1990 roku. Jednak wszystkie znalezione wcześniej próbki były albo całymi skrzydłami, albo znaczną częścią pojedynczego skrzydła. Wierzono, że należą do ptaków epoki dinozaurów.

• 

  Marzenia o lataniu

  Badanie to zawiera jasny wniosek: gdyby takie pióra pokrywały całą długość ogona, to jego właściciel mógł tylko śnić o niebie. Najprawdopodobniej pióra pełniły funkcję sygnału lub odgrywały pewną rolę w regulacji temperatury ciała..