Co to jest trzęsienie ziemi

Dla ludzi, którzy mieszkają w pobliżu aktywnej linii uskoku - San Francisco w Kalifornii lub medianowej linii tektonicznej w Japonii - trzęsienia ziemi są tylko częścią codziennego życia. Najczęściej przybierają one postać drobnych wstrząsów, które przychodzą i odchodzą bez powodowania większych szkód. Ale czasami konsekwencje są po prostu katastrofalne - tutaj na przykład wymieniliśmy najbardziej niszczycielskie trzęsienia ziemi w historii ludzkości. Czym jest trzęsienie ziemi? Spróbujmy to rozgryźć..

• 

  Definicja

  Trzęsienie ziemi definiuje się jako dostrzegalne wstrząsy Ziemi wywołane falami sejsmicznymi w wyniku nagłego uwolnienia energii w skorupie ziemskiej. Z reguły termin ten jest używany do opisania niemal każdego zdarzenia generującego fale sejsmiczne. Punkt początku trzęsienia ziemi nazywany jest punktem ogniskowym lub hipocentrum, a punkt na Ziemi bezpośrednio nad nim (tutaj następuje najstraszniejsze zniszczenie) nazywa się epicentrum.

• 

  Powody

  Struktura skorupy ziemskiej, która jest podzielona na kilka „płyt tektonicznych”, sama w sobie jest już główną przyczyną większości trzęsień ziemi. Faktem jest, że płyty te nieustannie poruszają się dzięki konwekcji w półpłynnym górnym płaszczu Ziemi. Czasami - bardzo rzadko - ludzie sami wywołują trzęsienie ziemi. Stało się to podczas testowania bomb jądrowych.

• 

  Pomiar trzęsienia ziemi

  Naukowcy mierzą trzęsienia ziemi za pomocą sejsmometrów wykorzystujących fale dźwiękowe przechodzące przez skorupę ziemską. Istnieje również metoda pomiaru intensywności trzęsienia ziemi. Jest znany jako skala Richtera, która szacuje trzęsienia ziemi od 1 do 10 w zależności od ich intensywności. Chociaż nie ma górnej granicy skali, teraz naukowcy kierują się dokładnie dziesięciopunktową skalą, ponieważ nie odnotowano trzęsienia ziemi równego lub przekraczającego 10. Jednak niektórzy badacze uważają, że trzęsienia ziemi na poziomie 10 były bardziej powszechne w czasach prehistorycznych, zwłaszcza w wyniku upadku meteory.

• 

  Co się dzieje, gdy trafisz

  Trzęsienia ziemi mogą wystąpić na lądzie lub na morzu, prowadząc do innych klęsk żywiołowych. Strajki na ziemi często powodują znaczne ruchy ziemi, a czasami także budzą wulkany. Przemieszczenie dna morskiego powoduje najczęściej tsunami - im silniejsze było trzęsienie ziemi, tym większa fala.

• 

  System ostrzegawczy

  Rocznie występuje ponad 3 miliony trzęsień ziemi. Gigantyczny numer, prawda? Na szczęście większość z nich nie stanowi zagrożenia dla ludzkości. Dla największych nauczyliśmy się wykorzystywać dane sejsmologiczne tak dokładnie, że możemy już przewidzieć cios w ciągu kilku tygodni lub nawet miesięcy..