Genetyczny kod DNA ma drugie znaczenie.

Naukowcy odkryli w drugim DNA - nieznanym dotąd - kod. Wykorzystanie informacji zaszyfrowanych tym kodem zasadniczo zmieni poglądy naukowców na zdrowie, mutacje i choroby oraz metody ich diagnozowania i leczenia..

Jest to rewolucyjne odkrycie dokonane przez grupę kierowaną przez dr. Johna Stamatoyannopoulosa (John Stamatoyannopoulos), profesora nadzwyczajnego genomiki i medycyny, University of Washington (University of Washington), i opublikowanego w czasopiśmie Science. Praca jest częścią projektu Encyclopedia of DNA Elements, znanego również jako ENCODE, którego celem jest ustalenie, gdzie i jak instrukcje dotyczące wdrażania funkcji biologicznych są przechowywane w ludzkim genomie. Ta długoterminowa praca, w której biorą udział naukowcy z wielu krajów, jest finansowana przez Narodowy Instytut Badań nad Genomami Ludzkimi.

Od dekodowania kodu genetycznego w latach 60. ubiegłego wieku uważa się, że jest on używany wyłącznie do rejestrowania informacji o białkach. Naukowcy z UW byli zaskoczeni odkryciem, że ten kod genetyczny jest używany do rejestrowania dwóch strumieni informacji. W jednym strumieniu jest on zaszyfrowany, w jaki sposób budowane są białka, podczas gdy drugi dostarcza komórce informacji o tym, jak utrzymać geny pod kontrolą. Niektóre instrukcje są zapisane na innych, dlatego druga warstwa informacji pozostała niezauważona przez tak długi czas..

„Od ponad 40 lat wychodzimy z założenia, że ​​zmiany DNA wpływające na kod genetyczny wpływają tylko na syntezę białek” - komentuje jego odkrycie dr Stamatoi annopoulos. „Teraz wiemy, że ten podstawowy punkt początkowy czytania ludzkiego genomu stanowi tylko połowę całego obrazu. Otrzymane nowe dane wyraźnie pokazują, że DNA jest niezwykle potężnym mechanizmem przechowywania informacji, który natura w pełni wykorzystuje w nieoczekiwany sposób”..

Kod genetyczny wykorzystuje alfabet złożony z 64 liter zwanych kodonami. Grupa UW odkryła, że ​​niektóre kodony, zwane duetami naukowców (duony), mogą mieć dwie wartości, z których jedna jest związana z sekwencją białkową, a druga - z kontrolą genów. Najwyraźniej te dwa typy wartości rozwinęły się w ścisłej współpracy. Instrukcje kontroli genów oczywiście pomagają ustabilizować pewne korzystne właściwości białek i ich syntezę..

Odkrycie duonów będzie miało ogromny wpływ na interpretację genomu pacjenta przez naukowców i lekarzy i otworzy drogę do radykalnie nowych metod diagnozowania i leczenia chorób..

Według dr Stamatoyannopoulosa „fakt, że kod genetyczny jednocześnie przekazuje dwa rodzaje instrukcji, oznacza, że ​​wiele zmian DNA, które wydają się modyfikować sekwencje białkowe, może w rzeczywistości spowodować chorobę, zakłócając programy kontroli genów, a nawet oba „.