Około 40% osób doświadczyło przynajmniej raz we śnie syndromu starej wiedźmy

Paraliż senny jest stanem, w którym paraliż mięśni występuje przed zaśnięciem lub po przebudzeniu..

Podczas sennego odrętwienia mózg budzi się ze snu REM, ale paraliż ciała utrzymuje się przez pewien czas..
Najczęstszymi objawami tego stanu są uczucie grozy, uczucie ucisku (zwłaszcza na klatce piersiowej) lub trudności w oddychaniu, poczucie obecności zewnętrznego stworzenia, podczas gdy niektórzy ludzie próbują się obudzić. Typowe wrażenia słuchowe to głosy, kroki lub pulsujące dźwięki, wizualizacje to ludzie lub duchy w pokoju. Mniej więcej połowa czasu nie może otworzyć oczu. Paraliż senny występuje przynajmniej raz w życiu 20-40% populacji.

Paraliż senny trwa zwykle od kilku sekund do 2 minut. Jest to nieprzyjemne, ale według współczesnych koncepcji nieszkodliwe. Obawa przed śmiercią lub utrata umysłu, że śpiący często doświadczają, jest bezpodstawna..

U ludzi zjawisko to nazywane jest „syndromem starej czarownicy”.